New Balance's succes in de afgelopen jaren is gewoon onmiskenbaar: of je nu de JJJOUND & Aimé Leon Dore samenwerkingen, de Protection Pack of de vele goede inline kleurstellingen op 550 of 2002R, de chunky dad stijl heeft gewoon gedomineerd in de afgelopen jaren en gaf de concurrentie een run voor hun geld. Ooit een underdog onder de grote merken, heeft New Balance zijn plaats in de bovenste gelederen veiliggesteld.

Maar New Balance's erfgoed in de sneaker industrie is veel groter en gaat vele jaren terug. Het in 1906 opgerichte merk is een van de oudste OG-sneakermerken op de markt en heeft meer dan 100 jaar traditie in het produceren van functionele en esthetische schoenen en sneakers. Een van deze modellen is de 580: hij komt binnenkort terug en zijn geschiedenis is meer geworteld in Tokio dan die van bijna elke andere sneaker.

We werkten samen met Sabukaru uit Tokio om de heruitgave van de New Balance 580 te vieren en dieper in de geschiedenis van de schoen te duiken, waarvan een groot deel in Japan plaatsvond. De Sabukaru editorial voor de schoen combineert de Japanse "city boy" esthetiek met een moderne vibe.

Kent u de geschiedenis van de NB 580? Het wasnooit zo gehyped als de 990 serie in zijn vele facetten, maar toch een legende in de sneaker en streetwear scene. Het team van Sabukaru, gevestigd in Tokio, heeft de schoen in overeenstemming met zijn geschiedenis opgevoerd en ook zijn geschiedenis onder de loep genomen, die zelfs een groot aandeel heeft in de geschiedenis van sneaker collabs op zich!

In Japan was de belangstelling voor de Amerikaanse stijl altijd groot, vooral na de Tweede Wereldoorlog, en daarom was een "Made in USA"-label hier waardevoller dan elders. Zo kon New Balance ook in Japan grote successen vieren voordat in de jaren '90 de productie in China werd opgezet en uitgebreid: dit zorgde weer voor een zekere exclusiviteit van de producten.

In die tijd stond New Balance bekend om zijn hoge winkelprijzen, waardoor vooral jongeren zich het merk moeilijk konden veroorloven, ook al was het de prijs waard. Voor de markt van stijlbewuste kinderen in Japan die op zoek zijn naar vintage koopjes, betekende dit dat de Japanse exclusives aanzienlijk goedkoper moesten zijn dan hun Amerikaanse tegenhangers. Om redenen in verband met de leveringsketen was dit mogelijk, hoewel de detailhandelsprijs nog steeds aanzienlijk hoger was dan die van de meeste concurrenten. De productie in Azië bood toegang tot het merk, maar lag voor veel consumenten nog buiten bereik. Rond deze tijd werd de 580 geïntroduceerd.

In 1996 was de 580, de Japanse exclusieve versie van de Made in USA 585's, een van de modellen die de markt polariseerden toen hij voor het eerst werd uitgebracht. Met zijn gedurfde ontwerp en lompe bovenwerk dat in schril contrast stond met de gebruikelijke slanke loopschoenen, creëerde hij een haat-liefdeverhouding in Japan. Ondanks de koolstofvezel "rollbar" tussenzool, die aantoonbaar de beste tractie bood in die tijd, leek de 580 even snel te verdwijnen als hij verscheen. Maar dat was niet het einde voor de gespierde sneaker.

Dat veranderde allemaal in 1999 toen New Balance Japan samenwerkte met Mita Sneakers, een detailhandelaar gevestigd in Ueno, en Real MadHECTIC, een streetwear label gevestigd in Tokyo. Zij stelden een samenwerking voor en tot verrassing van New Balance werd het 580-model van de Tokio-merken gekozen. Nadat ze de lompe schoen zelf hadden gedragen, wilden ze hem nieuw leven inblazen in een samenwerking. Wat ze niet wisten was dat dit nieuwe leven het begin zou zijn van een erfenis voor de schoen en de samenwerkingscultuur zoals wij die kennen.

De samenwerking werd een groot succes en legde de basis voor toekomstige samenwerkingen, waardoor de 580 zeer populair werd in Japan. De vraag explodeerde, en Mita en MadHECTIC bleven het volgende decennium met New Balance werken, evenals met Stüssydie ook een grote rol heeft gespeeld in de enorme omvang van de 580.

-> naar de New Balance MT580OG2 bij Asphaltgold

Hoewel de 580's aanvankelijk niet zo goed werden ontvangen als gehoopt toen ze voor het eerst werden uitgebracht, werden ze door de meer excentrieke Harajuku-jongeren gewaardeerd met hun opvallende esthetiek. Maar omdat de prijs nog steeds hoger was dan normaal, ondanks dat ze minder kostten dan de Made in USA versies, was het een investering om deze moderne iconen te kopen - totdat ze in de uitverkoop gingen. Toen de onverkochte paren werden gereduceerd, grepen liefhebbers van streetwear ze, en in kleine kringen in Tokio genoten de 580's grote populariteit. Hoewel het model nooit een groot succes werd, ontstond er een geconcentreerde fanbase en begonnen Urahara-style junkies de erfenis van de sneaker te katalyseren.

Het volgende hoofdstuk van de 580 is moeilijk te geloven in de huidige markt. Stel je een tijd voor waarin samenwerkingen niet bestonden, waarin onze twee favoriete merken niet samenwerkten en een sneaker uitbrachten die binnen enkele seconden uitverkocht was en voor het dubbele van de prijs werd doorverkocht. Dat was de realiteit eind jaren 90, toen samenwerkingen zeer zeldzaam waren en de enige keer dat we dit zagen was wanneer een winkel een SMU [Special Make Up] produceerde die exclusief in hun winkels werd verkocht. Zelfs dan waren de mogelijkheden zeer beperkt en zouden ze alleen kunnen bestaan uit een nieuw kleurenschema waar de winkels geen vat op hadden.

De 580 bleef vele jaren exclusief voor Japan en de enige manier om hem te krijgen was om naar Japan te reizen en hem in de winkel te kopen [een ander concept dat tegenwoordig moeilijk voorstelbaar is]. Dit maakte het model moeilijk verkrijgbaar en begeerd, Japanse exclusieven in het algemeen werden "de" schoenen om op te jagen. Het was pas in 2007 dat New Balance eindelijk de massa's gaf wat ze wilden toen ze de 580 naar de Amerikaanse markt brachten. Vervolgens werd de 580 het symbool voor samenwerkingen met retailers als Packer Shoes, Shoe Gallery en Capsule NYC.

In de loop der jaren onderging de 580 verschillende herontwerpen en evoluties. In 2013 werd de MRT580 gelanceerd en werd een nieuw REVLITE-middenzoolschuim geïntroduceerd dat hielp het model af te slanken voor de nieuwe generatie. Hoewel afgeslankt, behield het model de volumineuze vorm waar het silhouet bekend om stond. In 2016 verscheen er nog een remake van de klassieker voor het 20-jarig bestaan!

Sinds zijn eerste uitgave is de 580 een waar canvas voor samenwerkingen geworden, vooral de laatste tijd. Van Palace Skateboards tot Stray Rats, dit iconische silhouet omarmt nieuwe en gedurfde ontwerpen, net als de originele Harajuku streetwear kids deden toen het model voor het eerst werd uitgebracht. De 580s is duidelijk een deel van de sneakergeschiedenis en we zijn verheugd om hem in al zijn glorie en originele kleurstelling te zien herrijzen.

Van Tokio tot over de hele wereld, van underdog tot wereldwijde buzz, de New Balance 580 heeft geholpen de basis te leggen voor toekomstige sneaker samenwerkingen. Als u een stukje streetwear en modegeschiedenis wilt bemachtigen, kijk dan in de online winkel van Asphaltgold voordat het te laat is. Releasedatum is 12 november 2022, 00:00 online bij Asphaltgold.

-> naar de New Balance MT580OG2 bij Asphaltgold